1위 · HIV

1위, 몸의 경비대를 노리는 바이러스

HIV는 "사람 면역 결핍 바이러스"의 줄임말이다. 둥근 몸에 돌기가 겨우 열몇 개 붙은 작은 바이러스다. 1981년 이 바이러스가 일으키는 병(에이즈)이 처음 알려진 뒤, 지금까지 4천만 명이 넘게 숨졌다.

왜?중앙아프리카의 침팬지가 가진 바이러스가 1900년대 초 사냥 등을 통해 사람에게 넘어온 것으로 본다. 오랫동안 아무도 모르게 퍼진 뒤에야 발견되었다.

막는 법 · 그 뒤2024년에도 약 4,080만 명이 이 바이러스와 함께 살고, 약 63만 명이 숨졌다.

피와 몸의 물로만 옮는다

성관계, 바늘을 함께 쓰는 것, 그리고 엄마에게서 아기에게 옮는다. 바이러스는 피를 타고 림프절로 가서 면역세포 속에 숨는다. 악수, 포옹, 같은 그릇, 모기로는 옮지 않는다.

왜?이 바이러스는 몸 밖에서 금방 망가져서, 피나 몸의 물이 몸속으로 바로 들어갈 때만 옮는다.

경비대가 사라진 몸

HIV는 몸을 지키는 부대의 지휘관 같은 면역세포(CD4 세포) 속으로 들어가 그 세포를 무너뜨린다. 치료하지 않으면 몇 년에서 10년쯤 뒤 면역이 거의 사라진다. 이 상태를 에이즈라고 부른다. 그러면 결핵·폐렴 같은 다른 병에 쉽게 목숨을 잃는다.

왜?바이러스가 자기 설계도를 세포의 설계도 속에 끼워 넣는다. 그래서 몸에서 완전히 없애기가 매우 어렵다.

막는 법 · 그 뒤백신도 완치법도 아직 없다. 하지만 매일 약을 먹으면 바이러스가 거의 사라질 만큼 줄어, 거의 보통 사람만큼 산다. 그 상태에서는 성관계로도 남에게 옮기지 않는다.